Glavna ideja programa srednje škole u Italiji jest da se unaprijedi učenikovo znanje o talijanskoj kulturi i jeziku kroz sudjelovanje u aktivnostima unutar obitelji, škole i zajednice. Svi učenici obvezni su pohađati 16-satni tečaj talijanskog jezika na početku školske godine. Same lekcije su podijeljene na dva sata tjedno tijekom osam tjedana. Nakon tečaja lokalni koordinator zadužen je za procjenu učenikova znanja talijanskog jezika.
- Učenici od 14 do 18 godina starosti
- Minimalno dvije godine učenja talijanskog jezika
- Važan je prosjek ocjena i akademski rezultati
- Dobro fizičko i mentalno zdravlje
- Prilagodljivost i fleksibilnost
- Spremnost na dijeljenje svakodnevnog života s novom obitelji
- 1 školska godina (od sredine rujna do sredine lipnja)
- 1 polugodište (od sredine rujna do kraja siječnja ili od kraja siječnja do sredine lipnja)
- 3 mjeseca
- 2 mjeseca
- 1 mjesec
Srednja škola u Italiji traje pet godina, a pohađaju je učenici od 14 do 19 godina. Prije srednje škole, učenici pet godina idu u osnovnu školu i tri godine u nižu srednju školu. Talijanske srednje škole nude veliku ponudu različitih srednjoškolskih programa:
- Klasična gimnazija – traje pet godina i priprema je za sveučilište
- Znanstvena gimnazija – isto traje pet godina i naglasak je na fizici, kemiji i prirodnim znanostima
- Umjetnička gimnazija – traje četiri ili pet godina te je priprema za studijske smjerove slikanja, kiparstva ili arhitekture
- Učiteljska škola – traje pet godina i priprema je za učitelje u osnovnoj školi
- Umjetničke škole – traje tri godine i priprema je za umjetničku karijeru
- Tehnički instituti – traje pet godina, a priprema je za studij ili rad u struci (poljoprivreda, industrija, prodaja)
- Profesionalni instituti – traje od tri do pet godina te vodi do profesionalnih kvalifikacija
Sve talijanske srednje škole završavaju nacionalnim državnim ispitom, slično kao državna matura u Hrvatskoj. Dok učenici koji završe gimnaziju nastavljaju svoje obrazovanje na nekoj od visokoobrazovnih institucija, ostali koji steknu diplomu u drugim vrstama škola mogu tražiti posao ili isto nastaviti svoje obrazovanje.
Učenici na srednjoškolskoj razmjeni u Italiji žive s talijanskom obitelji. Obitelji koje primaju međunarodne učenike u svoj dom to čine volonterski, odnosno bez novčane ili druge naknade. Učenici tijekom programa mogu promijeniti obitelj, školu ili regiju ukoliko je to potrebno. Također, sve talijanske obitelji koje nude svoj dom međunarodnim učenicima ranije su prošle razgovor i provjeru kako bi se osiguralo da imaju potreban kapacitet i resurse za sudjelovanje u programu. Obitelj domaćin učenicima, osim smještaja, pruža obroke unutar kuće, dok školsku užinu i prijevoz busom ili vlakom do škole u većini slučajeva plaća učenik.
Nastava se u Italiji obično odražava unutar pet radnih dana od 8 ujutro do 13 ili 14 sati. Dolazak na nastavu je obavezan, a za svaki izostanak potrebno je pismeno opravdanje obitelji. Neke škole nude i izvannastavne aktivnosti poput sporta ili kazališta. Iz svih predmeta postoji neki oblik ispita, a tehnički predmeti ponekad zahtijevaju rješavanje praktičnih zadataka. Sustav ocjenjivanja temelji se na skali od 0 do 10 te je 6 minimalna ocjena za prolaz.